【獣医師監修】ネコが食欲不振になる原因とは?対処法や病院受診の目安を解説

１．猫が食欲不振だと判断する日数とは

子猫か、成猫か、また健康か、病気があるかなどによって、食欲不振だと判断する日数は異なります。

健康であっても子猫の場合には半日以上何も食べなければ要注意です。同じく高齢の猫や病気持ちの猫なども予備能力が低いことから、食欲不振だと感じたら早めに対処する必要があります。

成猫の場合、若くて健康な成猫なら2日ほど食べなくても平気と言われます。ただ、1日以上何も食べないときには注意して観察するようにしましょう。

2．食欲不振が続くとどうなる？

食欲不振が続くと、以下のような症状が出る可能性があります。

脱水

食事量や水を飲む量が減ると、体液が不足し、必要な水分と電解質が不足してしまい“脱水”となります。脱水は腎臓をはじめとした複数の臓器に障害を引き起こすため、重度になると命にかかわる場合もあります。
腎臓病や糖尿病である猫の場合、より急速に脱水となるため飼い主さんは注意が必要です。

ここで気をつけたいのは、水を飲んでいても食べていなければ脱水している場合があるということです。食べないけれど水を飲むときは、脱水により喉が渇いている可能性が高いです。特に腎臓病や糖尿病を患っている場合には水を飲むだけでは追い付かず、どんどん脱水が進行してしまいます。
水を飲んでいても食べていない場合には、早めにかかりつけ医に相談しましょう。

脂肪肝

別名「肝リピドーシス」ともいいます。
急速に分解された体内の脂肪が肝臓に蓄積することで引き起こされます。特に肥満猫は発症しやすいので注意が必要です。

病気のない成猫でも、肥満猫の場合、2日以上何も食べていない場合“脂肪肝”を発症する恐れがあります。「太っているから2日くらい食べていなくても大丈夫だろう」という考えは危険で、むしろ肥満猫の食欲不振には早めに対応する必要があります。

脂肪肝の治療は非常に大変かつ長期の入院治療を行わないと助からない場合もあります。食欲不振にはすぐに対応するのはもちろん、そもそも愛猫が太らないように日々から気をつけたいものです。

3．必ずしも病気が原因というわけではない

前提として、猫はもともと食欲にムラがある動物です。食べたいときに食べたい分量を食べる習性を持つので、気分によっては食べないこともあります。
ごはんを食べない＝病気、健康に問題があるわけではないので安心してください。
また個体差により食欲も変わってきます。身体の大きさの違いだけでなく、運動量や飼育環境（一頭飼い、多頭飼いなど）によっても食べる量に違いが出てきます。

そのため一度に食べる量はちょっとずつでも、一日全体で見たときに、必要な量を食べているのであれば問題ない可能性が高いです。

4．猫がごはんを食べないときに考えられる原因

“そのときの気分で食べない”場合を除き、猫がごはんを食べない原因の一部を挙げてみましょう。

５．猫がごはんを食べない時の対処法5つ

原因が分かったら適切に対応し、愛猫にしっかりごはんを食べて栄養をつけてほしいものですね。
ここからは家で試せる、猫がごはんを食べないときの対処法を5つ紹介します。

対処法1

あげ方を工夫する

不思議なことに、今まで食べなかったフードを飼い主さんの手から与えると食べるようになったということもあります。毎回手であげるクセがついてしまうとお皿から食べなくなってしまうこともあるので、やりすぎには注意ですが、食欲が落ちてきたと感じたらまず試してみるのはおすすめです。
また部屋のいろいろな場所に少しづつ餌を置くのも、狩り気分が味わえて良いとされています。特に転がすと餌が出てくるおもちゃなどは狩猟本能も刺激できて良いでしょう。

対処法2

アレンジする

今まではおいしく食べていたフードに飽きてしまった場合に効果があるのが、フードを温めること。
普段の食事を少し温めるだけで食欲が増すことがあります。温めると香りが立つので、特に老猫には試してみてほしい対処法です。ドライフード、ウェットフード、共に温めてみる価値はあります。
また猫用のふりかけやトッピングを使い、少し香りや風味を変えることで食欲が戻る場合もあります。

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対処法3

ごはんを変える

そもそも好みのフードじゃなくて見向きもしない場合には、思い切って変えてみるのが良いでしょう。
例えば、鶏肉や豚肉など、お肉をメインとしたフードを食べない場合には鮭などの魚をメインにしたフードに変えてみるなど、食欲が戻る一つの対処法と言えます。
一概には言えませんが、日本の猫の場合、魚のにおいがするフードを好む傾向があるそうです。
ただフードを急に変えるとお腹を壊す可能性もあるので、今までのフードに少しずつ混ぜながら変更していくのが良いでしょう。

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対処法4

運動不足を解消

運動量を増やすことで食欲が戻ることもあります。キャットタワーを置くなど、普段から運動がしやすい環境を整えてあげるとより良いでしょう。適度な運動はストレスの解消にもつながります。
また飼い主さんが家にいるときは、一緒に遊んであげるのが良いでしょう。
一般的に猫は動くものを追いかけることが大好きなので、動くおもちゃや猫じゃらしなどを使い、毎日数分でも良いので遊びましょう。コミュニケーションも取れ、一石二鳥です。

対処法5

食事環境を整える

まず食事のスペースは、猫のトイレから離れた静かな場所に用意します。テレビの傍など、大きな音がするところは避けましょう。
食器が深すぎる場合には、ヒゲや首輪の飾りが当たらないような、底が平たい形状なお皿に変えてみましょう。毎回キレイに洗うのはもちろん、プラスチックに比べてニオイや細菌がつきにくい陶器のお皿に変えてみるのも良いかもしれません。
多頭飼いの場合には、食事の場所を分けてあげると、より落ち着いて食べられるようになるでしょう。

6．病気のせいで食欲をなくしているケースも…

こここまでは特に病気が原因でない場合の食欲低下に対する対処法を紹介してきました。
ただ、やはり病気のせいで食欲をなくしているケースもあります。
見極めが難しいところですが、以下では動物病院に連れて行く目安、またその際に考えられる病気について解説します。

動物病院に連れて行く目安とは？

長時間にわたって愛猫が食べ物を口にしないときは、何かしらの異常が隠れている可能性が高いため、注意が必要です。
特に生後半年以内の子猫の場合、食事を抜くことで低血糖になる可能性もあるので、たとえ元気に見えても早期に動物病院を受診する必要があります。

• ・生後3カ月以下の場合、8時間
• ・生後4～6カ月の場合、16時間
• ※成猫の場合は1～2日

あきらかにぐったりとしていたり、下痢や嘔吐が見られたり、息が荒い場合には、絶食時間関係なくすぐに動物病院を受診しましょう。

考えられる病気は何？

消火器系にかかわる異常だけでなく、肺炎や外耳炎などでも、食欲不振を理由に動物病院を受診する飼い主様は多いのです。
そのため、食欲がないという症状のみで特定の病気を疑うことはできませんが、猫の場合、多いのは腎臓の異常や口内炎です。
また、老猫の場合、歯周病が悪化したことで、やはり口の中が痛くごはんを食べられなくなることもあります。

その他、飼い主さんの知らないところで布や綿、ダンボールやゴム製品などをかじって飲みこんでしまっている場合もあります。この猫が布などを食べてしまう行為を「ウールサッキング」といいます。これらのものを猫は消化することができないので、腸に詰まった場合などは急に激しい腹痛が起き、命にかかわる重体となる場合もあります。完全に詰まってしまうと手術が必要となるので、すぐに動物病院を受診しましょう。「ウールサッキング」をする猫の多くは0～1歳ですが、成猫になってからはじめてこの行動が出る猫もいます。

その他、食欲不振以外に下痢や嘔吐、呼吸が苦しそう、大量のヨダレ、急にぐったりした、倒れた、排尿が確認できていないなどという状態が見られたら、緊急性が高く命にかかわる場合もあります。すぐさま動物病院へと連れていきましょう。病院では落ち着いて、獣医師に愛猫の様子を伝えることがスピーディな処置につながります。

7．食欲がない原因はさまざま。様子をよく見ましょう

愛猫がご飯を食べなくなったときに考えられる原因と、その対処法を紹介しました。食欲がない＝病気ではないので、あわてて病院を受診する必要はありませんが、長時間何も食べないときなどは注意が必要です。
普段と違う様子や異常を感じたら、迷わず早めに動物病院を受診しましょう。

食事、睡眠、トイレなど、愛猫の生活にとって必要な環境が清潔に快適に保たれているかなどを日々チェックし、安心して暮らせる環境づくりを整えていきたいものです。