【獣医師監修】犬の熱中症の症状と対策｜水分補給のコツと危険なサイン
夏の犬の散歩で飼い主様が不安になるのが「熱中症」ですよね。
犬の熱中症は、気温や湿度が高い環境で体温調節がうまくできなくなることで起こります。
とくに夏場は発症のリスクが高まり、短時間でも症状が現れることがあるため注意が必要です。
この記事では、犬の熱中症について、原因や日常でできる予防策について解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、愛犬を熱中症から守るための参考にしてください。
犬の熱中症で見られる症状
犬が熱中症になると、犬の体温が上昇することでさまざまな症状が現れます。
初期の段階では、激しいパンティング（ハァハァとした荒い呼吸）が見られることが多いです。
人は全身で汗をかくことで体温を下げることができます。
一方で、犬は全身に汗をかくことができません。
主に口で呼吸をすることで熱を逃がして体温を調節しています。
そのため、犬は暑くなって体温が上昇すると、体温を早く下げるために呼吸数が増えます。
そのほかにも、
- よだれが多くなる
- ぐったりして元気がなくなる
- 嘔吐する
といった症状が見られることも。
症状が進むと意識がぼんやりしたり、立てなくなったりすることもあります。
これらの症状は命に関わるため、早めに異変に気づくことが大切です。
犬の熱中症はなぜ起こる？
そもそも犬の熱中症はなぜ起こるのでしょうか？
犬は全身が毛に覆われ、汗による体温調整ができないため、人よりも体温が上がりやすい動物です。
前述の通り、犬は主に呼吸によって体温を下げています。
しかし気温や湿度が高い環境では、呼吸だけでは十分に体温を下げることができなくなります。
その結果、体温が上昇したままになり、熱中症を引き起こすということです。
- 炎天下での散歩
- 風通しの悪い室内
- 日中の車内
などでは、短時間でも熱中症が発症する可能性があるため注意が必要です。
さらに、水分不足も熱中症のリスクを高める要因のひとつです。
健康な犬は一日で体重1kgあたり20～90mlの飲水量が必要です。
例えば、体重が5kgの犬は一日に約450mlの水が必要になります。
体内の水分が不足すると体温調節がうまく働かなくなるため、熱中症のリスクが上がります。
そのため、暑い時期にはこまめな水分補給が重要です。
熱中症になりやすい犬の特徴
犬の中には、とくに熱中症になりやすいタイプがあります。
ここでは代表的な特徴ごとに解説します。
短頭種（フレンチブルドッグ・パグなど）
短頭種は呼吸で体温を下げる能力が弱く、暑さの影響を受けやすいといわれています。
そのため、他の犬種と比べて熱中症のリスクが高く、より慎重な管理が必要です。
シニア犬・子犬
シニア犬や子犬は体温調節機能が十分に働かないことがあります。
環境の影響を受けやすいため、温度管理や水分補給にとくに注意が必要です。
肥満傾向の犬
肥満の犬は体内に熱がこもりやすくなる傾向があります。
その結果、体温が下がりにくくなり、熱中症のリスクが高くなると考えられています。
適切な体重を維持することで熱中症のリスクを下げるようにしましょう。
適切な体重管理については以下の記事も参考にしてください。
⇒【獣医師監修】理想的な犬のダイエット方法 肥満の基準や成功ポイントについて解説 - ペット用品の通販サイト ペピイ（PEPPY）
水分補給に役立つアイテム
熱中症予防のためには、十分な水分補給が欠かせません。
ただし犬によっては、水だけでは十分に飲まないこともあります。
そのような場合には、水分を含んだフードやおやつを活用する方法もあります。
例えば、水分を含んだおやつを取り入れることで、食べながら自然に水分を摂取できることがあります。
おやつは比較的安価で嗜好性が高いため水分補給のサポートとして取り入れやすい方法の一つです。
日常でできる熱中症予防
犬の熱中症は、日常生活の工夫によって予防できることがあります。
ここでは日常で取り入れやすい対策について解説します。
気温が高い時間帯の散歩を避ける
夏場の散歩は、日中の気温が高い時間帯（目安として9時〜18時頃）を避けることが大切です。
早朝や日没後の涼しい時間帯を選ぶことで、体温の上昇を防ぎやすくなります。
室温・湿度を適切に管理する
室内でも犬の熱中症は起こるため、エアコンを活用した温度管理が重要です。 室温は25〜26℃前後、湿度は40〜60％程度を目安に保つようにしましょう。
室内での熱中症対策についてさらに詳しく知りたい方は、以下の記事も参考にしてください。
⇒【獣医師監修】家の中でも油断大敵！室内での犬の熱中症と予防策をご紹介 - ペット用品の通販サイト ペピイ（PEPPY）
こまめに水分補給を行う
体内の水分が不足すると体温調節がうまく働かなくなります。
おやつやフードも活用しながら、無理なく水分を補う工夫が大切です。
冷却グッズを活用する
冷却マットやクールベストなどを取り入れることも熱中症対策には有効です。
外から物理的に冷やすことで、体温の上昇を抑えるサポートになります。
受診の目安・危険なサイン
犬に熱中症が疑われる場合には、早めに動物病院を受診することが重要です。
とくに次のような症状が見られる場合は注意が必要です。
- 意識がぼんやりする
- ぐったりして動かない
- 嘔吐や下痢
これらの症状は、体温が大きく上昇して体に強い負担がかかっているサインである可能性があります。
熱中症は進行すると命に関わることもあるため、異変に気づいた場合はすぐに涼しい場所に移動し、速やかに動物病院へ相談するようにしましょう。
まとめ
犬の熱中症は、気温や湿度の高い環境で体温調節がうまくできなくなることで起こります。
とくに夏場は発症リスクが高くなるため、散歩時間の調整や室内の温度管理、こまめな水分補給などの対策が重要になります。
水をあまり飲まない犬の場合は、水分を含んだフードやおやつを取り入れることで、自然に水分摂取量を増やせることがあります。
日常生活の中で暑さ対策と水分管理を意識しながら、愛犬が安全に夏を過ごせるようにしていきましょう。
監修いただいたのは…
2014年 麻布大学獣医学部獣医学科 卒業
フリーランス獣医師
陶山 雄一郎 先生
麻布大学獣医学部獣医学科を卒業後、獣医師として犬・猫の診療に携わってきました。 現在はフリーランス獣医師として、臨床現場に立つ一方で、全国の動物病院における情報発信やコンテンツ監修にも取り組んでいます。
日々の診療の中で感じるのは、飼い主さまが「正しい情報を知ること」で、ペットの選択肢や安心感が大きく変わるということです。
一方で、インターネット上には情報があふれており、何を信じてよいのか分からず不安を感じている飼い主さまも少なくありません。
そのため監修では、専門的な内容であっても、「飼い主さまが正しく理解し、安心して選択できること」を大切にし、実生活に活かしやすい表現や考え方を心がけています。
犬や猫の健康管理、食事、予防医療、日常ケアなど、飼い主さまの疑問や不安に寄り添いながら、日々の暮らしの中で役立つ情報をお届けすることを目指しています。
