極楽いぬ生活　しつけ直す！ - ペット用品通販ペピイ

しつけ直す！

　最近よそのワンを取材する機会を得て、世間のワンがとてもよくしつけられているのに驚いた。吠えない、引っ張らない、誰とでも仲良くできる、呼べば必ず戻ってくる。どのワンもごく当たり前にそんなことができるのだ。わが家ではそれらすべては分担制だ。しかも、ココアの担当はない。

　しつけの基本は｢褒めて育てる｣だ。私もそうしてきたつもりだが、イマイチ結果が伴わないのは、あまりの言うこときかなさに、時折褒めなかったからだろうか？何があっても根気よく褒め続け、基本をやり直してみようと誓う。

　すれ違う新顔ワンに吠えそうになるココ。こんなときは先にオスワリをさせ、気をそらすのだったと思い出す。｢ココア、オスワリ。｣｢オ・ス・ワ・リっ。｣｢スワレっちゅーとるやろっ！ごらぁぁっ！｣･･･とは外では言わないが、何度やってもとても褒められるところまで到らない。どうすりゃコヤツを褒めて育てられるのか？

　そんなとき、テレビでとある盲導犬訓練士さんの特集を見た。彼は言う。｢褒めるタイミングが大切なんです。｣スワレと言われたイヌが、座ってから褒めるのでは遅い。座りそうな素振りを見せた時点ですかさず褒めることが大切だと。そうすると、イヌは自分のしようとしている行動が正しいことを理解するのだと。言われてみればもっともだ。そして、確かに私は、イヌが完全に座るまで褒めてはいなかった。しかし、そんなちょっとしたことで、しつけの成否が変わるのだろうか？
彼のしつけたワンは｢従う｣という表現が不似合いなほど、うれしそうに言うことをきいていた。彼とワンの間にはほんわりと優しいときが流れていた。ココとクーと私にもこんな関係が築けるのなら、これはやってみなければ！なんてったって、簡単だし。

　まずは、より単純でノリやすいクーから試してみる。彼はゴハンを目の前にすると興奮し、静かに待っていられない。器めがけてジャンプするのと、ココを牽制するのに忙しく、褒めたって聞いちゃいねぇ。
少し落ち着くのを待ち｢オスワリ。｣と言う。お尻を落としかけた瞬間に「わ、じょうず～。いいコね～。」と言うと、クーの目がまん丸になった。｢え？これでいいの？ボク、いいコ？｣思わぬタイミングで褒められて、ワンとしても驚いたらしい。しかし、褒められて悪い気がしないのは人もワンも同じらしい。すぐに「そ、ボク、いいコだよ！」といった自信に満ちた表情になり、まっすぐ私の目を見て、背筋を伸ばして座り、こう言った。｢次は何？ボク、何でもできるんだよ！｣

　続いてはココだ。前方遠くに、くだんの新顔ワンが見えた。｢オスワリ。｣と言うと、そちらに視線を向けたまま腰を下ろそうとした。すかさず「わ、ココ、おりこう！じょうず～！」と言う。心をこめて。ハッとこちらを見上げたココの目は、クーと同じくまん丸で、口は笑っていた。思いっきり褒めた後、少し歩き、また｢オスワリ。｣と言う。そのときの座るのの早いこと早いこと。そして、こちらを見上げてこう言った。｢ほら！こうやろ？こんなん簡単やん！アタシを誰やと思てんの？｣

　さっすが、プロの話は聞いてみるものだ。わが家の野生児ふたりが、見違えるようなお利口さんに生まれ変わる日も夢ではないかも。ただし、私の根気が続けばね。

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