ココアはご存知の通りのやんちゃ者で、私たちは本当に手を焼き、振り回された。ヒトの話もイヌの話も聞かず、とにかく走り回り、逃げ回る子イヌだった。耐えに耐えて(もちろんニンゲンが)２年が過ぎようというころ、ようやく”かわいいうちのコ”になりかけていた。そんなところにクーが来て、ココアはキレた。よいコになるのはやめにした。ライバル出現。しかも、幼くてかわいいときたもんだ。出る杭は打たねばならぬ。かくして、クーに対して厳しい教育的指導を加えつつ、自分のかわいらしさもアピールしつつ、目的は達成しなければならないし主張は通さねばならない。前へ前へ。アタシ、アタシ。ココアの忙しい日々が始まった。

　うらんは初めての大型犬だったので、私たちのしつけも厳しかった。キッチンに入ることは禁止されていた。いけないと言われれば入りたくなるものだ。隙を見て入ろうとするのだが、そのたびに「出なさいっ！」と叱られる。しかし、クーはニコニコしながら何気な〜く入ってきて、黙ってニコニコ座っている。ふと振り返ったオカーサンと目が合う。「あらぁクーちゃん、そこにいたの〜。笑ってるの〜。どうしたの〜？なんかほしいの？」　そして、なんかいいもんもらえたりする。

　世の中、笑っていれば大概のことはうまくいくって本当なんだぁ、と、クーを見ていて学ぶ。また、主張が強い、うるさい者に対しては、人は折れるものなんだなぁ、と、ココアを見ていて学ぶ。やっぱり、必要なときには前に出なければと。主張しないうらんは今も何でも後回しだ。下の２頭が先を争ってうるさいので、どうしてもそちらが優先になる。黙っていちゃ損をする、と、うらんを見ていて学ぶ。

　ところが、当のうらんもそう思ったのだろうか。最近主張をするようになった。前に出ようとするようになった。ワタシもワタシも、撫でて撫でて、連れてって連れてって、ちょうだいちょうだいって。ココアと２頭のときは、黙っていても関心と労力の３分の１くらいはまわってきた。でも、３頭になったら、ガウガウココアとニコニコクーに手を取られ、うらんに払われる関心と労力は１０分の１くらいになった。主張しなければ何も手に入らないと気づいたのだろうか。積極的に甘え、要求し、誘うようになった。しかし、慣れない者が急にそんなことをするもんで、どうもうまくいかなくていけない。家族には「どーしたん？うらん？ボケたんか？」といぶかしがられ、ココアからは厳しいチェックを受ける。「アンタ、何ゆーてんのよ〜！」って。クーは言わずと知れたニコニコマウンティング攻撃だ。それでも、うらんはがんばっている。前へ前へ。ワタシワタシ。ニコニコニコ。必要はイヌを変えるのだ。ヒトももちろん変えるだろう。イヌから学ぶことは多い。